Indiańskie łapacze snów - dream catchers - Amulety Indian Ameryki Północnej

Łapacz snów – etniczna ozdoba popularna szczególnie w obu Amerykach. Modna i rozpowszechniona również na terenie Europy i Polski, a nawet produkowana na szeroką skalę w Azji. Łapacz snów zyskał swą międzynarodową sławę za sprawą ruchów panindiańskich w latach 60. i 70. Zaadaptowały go wtedy różne plemiona północnoamerykańskie. Dla sporej części Indian stał się on symbolem rdzenności.

Symbolika łapacza wywodzi się od Indian północnoamerykańskich takich jak np: Kri Odżibejowie i Nawahowie. Amulet ten był zawieszany przy wejściach do domostw oraz nad posłaniami. Kult sieci pająka wiąże się z różnymi legendami. Jedna z nich głosi historię, iż pewna Indianka chciała zabić pająka w swoim tipi. On zaś przemówił do niej i poprosił o zachowanie życia. W zamian za to ofiarował jej ochronę przed złymi mocami i koszmarami. Amulety w tym przypadku powstałyby na cześć tegoż magicznego legendarnego zwierzęcia. Natomiast według Nawahów ozdoba w kształcie pajęczej sieci związana jest z Kobietą Pająkiem - jednym z najważniejszych bóstw tej społeczności. Łapacze snów tak łatwo spopularyzowały się wśród rdzennych mieszkańców Ameryki, gdyż to właśnie sny odgrywają bardzo ważną rolę w ich życiu. Sen bowiem łączy świat ludzi ze światem duchów. Wtedy to dusza może oderwać się od ciała i powędrować do nieziemskiej krainy. Nocne wizje bywają też niekiedy źródłem duchowej mocy, przekazują wiedzę oraz przepowiadają przyszłość. Treści snów ważnych osobistości indiańskich nie raz wywarły wpływ na decyzje i losy wielu plemion.

Początkowo łapacze snów wytwarzało się z giętkiego drewna. Nie tylko w kształcie koła lecz także łzy. Na takim drewienku czy też gałązce wyplata się imitację pajęczej sieci. Łapacz filtruje moce, sny oraz energię. Wszystko to co złe niszczy lub kumuluje i przechowuje do wschodu Słońca, kiedy to pierwsze promienie zabijają resztki negatywnego ładunku energetycznego. Łapacze snów przyozdabia się zwykle piórkami i paciorkami, którym to Indianie przypisują właściwości magiczne. W środowiskach nie-indiańskich łapacza snów traktuje się często jako amulet przynoszący szczęście, bądź też ozdobę, którą zwiesić można w pokoju lub na lusterku samochodowym.